CURITIBA: la migliore città del Brasile?

 

Pur non essendoci mai stato, io ho sempre ritenuto Curitiba, capitale del Paraná, una delle migliori città in cui vivere, specialmente per noi italiani. Non lo so, forse perché, insieme a Porto Alegre, mi ricorda un po’ Milano, forse per la grande influenza di europei o per i numerosi parchi. Fatto sta che forse è l’unica città in cui mi piacerebbe vivere al di là di Sorocaba. Ma sarebbe la scelta giusta?

A Curitiba la pianificazione urbana è sempre stata una priorità. E non c'è da stupirsi, infatti è conosciuta in tutto il mondo come la città modello ed è stata considerata da Forbes come una delle città più intelligenti del mondo. La capitale del Paraná è tra le 50 città più influenti del mondo e le sue idee innovative sono già servite da esempio per centinaia di comuni di diversi paesi. Tutto questo, grazie alle modifiche apportate dagli anni '70, quando la città inizio a implementare il trasporto pubblico di qualità, Diede priorità alle strade fatte per i pedoni e iniziò a educare la sua popolazione al riciclaggio.

Ma cinquant'anni dopo tutta questa pianificazione, e dopo aver raddoppiato la sua popolazione, Curitiba può ancora essere considerata una città modello? Quali azioni vengono intraprese oggi perché la città continui a innovare? E come è diventata una città modello, prima di tutto?

Tutto ebbe inizio negli anni '70, quando l'urbanista Jaime Lerner è stato eletto sindaco della capitale. Certamente in anticipo sui tempi, Lerner sosteneva tre misure principali per lo sviluppo di una città: la riduzione delle l'uso dell'automobile, il riciclaggio dei rifiuti e poco pendolarismo per andare al lavoro.

Queste tre misure, che hanno guidato la sua amministrazione, sono diventate i concetti base per la formazione di quelle che oggi chiamiamo città intelligenti.

Lerner credeva che la metropolitana fosse una cosa del passato e, come soluzione di trasporto pubblico, implementò la Rete Integrata di Trasporto (RIT) a Curitiba, che è diventata nota in tutto il mondo come BRT - Bus Rapid Transit. Sebbene il termine sia emerso in Canada, è stata l’idea che hanno reso popolare il concetto, che consiste in un sistema di autobus espresso con corsie preferenziali, stazioni chiuse, imbarco a livello della banchina e pagamento anticipato.

Questo ha portato alla creazione di un trasporto pubblico veloce che non compete con gli altri veicoli perché hanno una propria corsia e, inoltre, i veicoli della polizia e dei vigili del fuoco hanno la possibilità di viaggiare in queste corsie, accelerando le urgenti richieste della popolazione. Le stazioni di imbarco, che divennero note popolarmente conosciuta come "stazioni tubi", occuparono le strade di Curitiba e divennero parte dell'identità della città, oltre ad aver portato al trasporto pubblico, modernità, agilità nell’imbarco e sbarco e un sistema integrato. L'efficacia del sistema si è dimostrata valida con la conseguente diminuzione del traffico veicolare sulle strade, che ha migliorato la qualità dell'aria della città e gli è valso il riconoscimento tra i 50 progetti più influenti degli ultimi cinque decenni, secondo il Project Management Institute (PMI). Inoltre sono stati riconosciuti e replicati in circa 300 comuni in tutto il mondo.

Ma per Lerner, l'incentivo al trasporto pubblico era solo una delle misure contro l'uso delle auto, e non aveva paura di iniziare il suo mandato con una grande polemica.

Nel 1972, questo sindaco visionario decise di fare un passo sorprendente: semplicemente ha posto fine al traffico veicolare su una delle strade più trafficate della città: Rua XV de Novembro.

Migliaia di persone si riunirono per protestare, tra cui i commercianti che credevano di perdere i clienti, e gli automobilisti che ogni giorno utilizzavano la strada per il lavoro si sentirono danneggiati. Nonostante le polemiche, in un solo fine settimana, l'asfalto a sei blocchi è stato sostituito da mosaici marmorei in stile petit-pavé, dando forma alla prima isola pedonale del Brasile, che oggi è conosciuta come “calçadão da XV” o “rua das flores”, sicuramente la più frequentata e suggestiva della città.

Ancora nel suo primo mandato, Jaime Lerner avviò le prime politiche pubbliche per avere Curitiba più ecologica e sostenibile. Il primo di questi fu la costruzione del Parco Barigui e São Lourenço e successivamente l'attuazione di una legge municipale e campagne di incentivazione alla tutela degli alberi e al rimboschimento. La costruzione di parchi e la tutela delle aree verdi diede origine ad una delle caratteristiche principali della città, che oggi ha circa 15 boschi, 30 parchi e 900 piazze e giardini distribuiti in 75 quartieri della Capitale, l'equivalente di 60 m2 di superficie verde per abitante, di gran lunga superiore a quello raccomandato dall'OMS, che è di 12 m2 per abitante. Un altro simbolo di Curitiba è il capibara, un animale che si può vedere in abbondanza nei parchi, che, come le araucarie, è diventato un vero e proprio Icona pop.

Questo incentivo alle politiche ambientali ha acquisito forza soprattutto negli anni '90, sotto il terzo mandato di Lerner, quando, ancora una volta, il municipio fu rivoluzionato implementando le campagne di riciclaggio dei rifiuti, fornendo così a Curitiba il titolo di Capitale Ecologica. Tra le campagne, l'Acquisto di spazzatura ha incoraggiato la popolazione a scambiare la spazzatura riciclabile con biglietti dell'autobus e anche cibo.

Questi incentivi sono stati replicati dalle nuove amministrazioni della capitale nel corso degli anni, che hanno anche vietato l'uso della trazione animale per i carretti della spazzatura, molto comune nella maggior parte delle città della Brasile e ha fornito ai raccoglitori di rifiuti più moderni e leggeri per la guida e la raccolta di questi materiali. Tutto ciò ha elevato Curitiba ad un punto di riferimento internazionale, per la sua concomitanza con lo sviluppo ecologico, che le è valso il riconoscimento della città più sostenibile dell'America Latina. Attualmente, gli investimenti nel riciclaggio e la raccolta differenziata dei rifiuti rimangono elevati in città. Campagne di conservazione dell'ambiente sono frequenti anche nelle scuole.

Secondo un sondaggio pubblicato dall'IBGE, nel 2021 Curitiba è al primo posto tra le capitali nell'indice di gestione municipale e ha un HDI comunale di 0,823, considerato molto alto, e questo tiene conto di questioni come l'istruzione e il reddito della popolazione.

Nell'indice di sviluppo dell'istruzione di base, che definisce la qualità delle scuole pubbliche nel Brasile, quelli della capitale del Paraná hanno avuto il punteggio più alto tra le cento città più grandi del paese. Per questo è già stata riconosciuta come: "Città libera dall'analfabetismo". Inoltre, Curitiba si distingue per la salute, poiché nell'arco di un decennio è riuscita a ridurre il tasso di mortalità infantile del 27%, a seguito di investimenti e programmi. Per quanto riguarda la sicurezza, Curitiba aveva la media degli omicidi inferiore alla media nazionale, riducendosi, in dieci anni, da 42 a 16,5 omicidi ogni centomila abitanti. Per non parlare della grande offerta culturale che è un punto di riferimento nel paese e riempie l'agenda dei Curitiba ogni giorno della settimana. Musei, spettacoli teatrali, concerti e spettacoli folcloristici sono qualcosa di comune nella routine della popolazione, che è una di quelle che più consumano questo tipo di attrazione in Brasile, spesso senza pagare nulla. Vuoi un buon ristorante orientale, arabo o Mediterraneo? Qui troverete il meglio, poiché decine di gruppi etnici hanno stabilito le loro colonie in città. C'è anche un quartiere interamente dedicato alla cucina italiana, e da più di 60 anni, un festival folcloristico di etnie, con spettacoli di danze degne di Broadway. Il Festival di Curitiba è un altro punto culminante della scena artistica brasiliana, portando in città grandi nomi della drammaturgia e i principali spettacoli teatrali del paese.

Ma chi viaggia per Curitiba solo per una settimana e trova la città più evoluta rispetto ad altre, non si rende conto che dietro una notte tra i locali e i bei parchi, ci sono questioni irrisolte in questa teoria della città modello. Del resto sono passati più di 50 anni dall'inizio della pianificazione e, più la città invecchia e cresce, più difficile è mantenere tutte le qualità. Quindi Curitiba può ancora mantenere la posizione di "città modello"? Nel corso degli anni, la fama della città ha finito per diventare un problema. Curitiba ha visto la sua popolazione praticamente raddoppiare da un momento all'altro, rendendola la più popolosa della regione meridionale del Brasile.

Tutta la pianificazione inizialmente ideata da Jaime Lerner mirava a raggiungere un una città di poco più di un milione di abitanti, ma ora con quasi due milioni, Curitiba sente i problemi di una grande metropoli. I due quartieri più grandi della città hanno avuto una crescita demografica di quasi 150 mila abitanti. Il quartiere più grande della capitale, chiamato "Città Industriale di Curitiba", o semplicemente CIC, h avuto un aumento della popolazione del 319% durante questo periodo, mentre il quartiere di Sítio Cercado è aumentato del 538%.

Come ogni grande metropoli, la Capitale riceve ogni giorno milioni di lavoratori dalla vicinanza. Quindi, se si aggiungono gli abitanti della regione metropolitana, Curitiba copre circa 3,5 milioni di persone che beneficiano anche delle politiche pubbliche del comune.

Di conseguenza, il trasporto pubblico di Curitiba muove circa 2,3 milioni di persone ogni giorno, e circa il 40% delle persone servite nelle Unità delle cure di emergenza provengono dalla regione metropolitana. Infatti si é osservato negli ultimi anni il rallentamento della popolazione della Capitale e la crescita nelle città della regione metropolitana, perché per ogni 4 nuovi abitanti, uno decide di vivere a Curitiba mentre gli altri si stabiliscono nelle città vicine. Per questo motivo, queste regioni sono cresciute senza pianificazione e con gravi problemi infrastrutturali, rendendole solo città dormitorio e andando contro una delle principali filosofie di Jaime Lerner: "Vivere vicino al lavoro".

Il costo della vita conta molto in questa scelta.

Curitiba è tra le nove città più costose in cui vivere in Brasile, secondo il sondaggio dal Dipartimento intersindacale di statistica e studi socioeconomici, nell'aprile 2023.

Oltre alla crescita esponenziale, un altro fenomeno preoccupa la città modello.

Nel 2023, Curitiba ha registrato la più alta percentuale di crescita nazionale di persone di età superiore ai 60 anni.

Oggi gli anziani rappresentano il 16,93% della popolazione. Questi numeri sono un riflesso delle politiche pubbliche applicate dal comune in un'ottica di sviluppo umano e di innalzamento degli standard della vita. La capitale del Paraná ha anche ottenuto il certificato dell'OMS dalla comunità a misura di anziano. Curitiba ha raggiunto i 25 punti percentuali in più di tutto il Brasile, nell'indagine che ha determinato la percentuale di persone tra i 65 e i 74 anni per valutare la propria salute come buona o molto buona. L'Istituto per lo Sviluppo del Paraná aveva già previsto, cinque anni fa, il fenomeno che si sta affrontando ora, cioè la popolazione anziana che supera la popolazione dei bambini e dei preadolescenti.

Negli ultimi anni, la città ha visto una crescita degli investimenti delle politiche pubbliche in mobilità e accessibilità in crescita. Dal 2017 il municipio incoraggia il rinnovo della flotta di autobus per opzioni più adatte a questa fetta di popolazione. Ma questo non basta, è necessario investire anche sull'accessibilità di marciapiedi e spazi pubblico, oltre a sensibilizzare la popolazione. Nel marzo 2014, il quotidiano francese Le Monde ha pubblicato l'articolo: "In Brasile, Curitiba, ex città modello dell'America Latina, sta lottando per reinventarsi". L'articolo, che iniziava con la frase "È la fine di un mito", stabilisce una crisi per la capitale del Paraná. Il testo evidenzia che, un tempo esempio mondiale, oggi Curitiba vive alcuni dei problemi di altre grandi metropoli brasiliane come San Paolo e Rio de Janeiro, tra cui, sovrappopolazione e disuguaglianza sociale. Lo evidenzia come le innovazioni di Curitiba si siano saturate con la costante crescita della popolazione.

Progettata per essere un modello di viaggio completo, veloce e sostenibile, la flotta dell trasporto in autobus a Curitiba ha iniziato ad affrontare, negli ultimi anni, il sovraffollamento e il degrado.

Il giornalista francese descrive un monopolio delle compagnie di trasporto pubblico, che viene comandato dalla sua attuazione negli anni '70, da tre aziende con grande influenza politica e che ostacolano il miglioramento dei servizi a causa della mancanza di concorrenza e lo sviluppo di nuove opzioni di trasporto pubblico. Le stazioni del bus sono diventate scomode nelle stagioni calde, poiché non dispongono di aria condizionata, e non sempre supportano la coda di passeggeri all'interno della piccola area coperta, per non parlare del classico affollamento nell'ora di punta.

Tutto questo per pagare una delle tariffe dell'autobus più costose del Brasile. Nel 2014, quando l'articolo è stato lanciato, la tariffa di trasporto a Curitiba era di circa R$ 2.85 e nel 2025 a 6 reais.

L'affollamento, il ritardo e il prezzo del biglietto hanno portato persone a scambiare i mezzi pubblici con auto private e dai servizi di trasporto tramite app. E la conseguenza?

Nel 2022 sono state immatricolate 0,77 auto per abitante. Anche con la diminuzione nel 2016 e nel 2017, la città sostenibile è diventata la quinta città con la più grande flotta di auto per abitante in Brasile. Ma i problemi valutati dal giornale francese, all'epoca, non finivano qui. L'articolo ha anche evidenziato la violenza della città che, nel 2014, si è classificata al 39° posto tra le città più violente del mondo, un'indagine che è stato messo in discussione anni dopo da altri articoli. Ma questo era solo il preludio dal 2014 ad oggi. È passato più un decennio e sono sorti nuovi problemi.

Dalla pandemia e dalla crisi economica che ha devastato il Paese nel 2020, il numero di senzatetto in giro per la città è aumentato, e anche il numero di rapine, che è la ragione per cui sono anche cambiati alcuni itinerari turistici. Il tour del giardiniere, ad esempio, un tour della città famoso che muove il settore turistico in città, ha cambiato nel 2021 il punto di partenza del suo itinerario, a causa dell'insicurezza dei visitatori che venivano derubati mentre rimanevano fermi in attesa dell'autobus a Praça Tiradentes, considerata il punto centrale della città.

I parchi, di cui i curitibani sono così orgogliosi, oggi hanno 9 laghi su 10 contaminati secondo l'Istituto Ambientale del Paraná. E anche se il Curitbano ha la reputazione di camminare con la carta delle caramelle in tasca fino a quando non trova il bidone della spazzatura più vicino, in pratica non tutti lo seguono, poiché chi veniva dalle altre città non cresceva con lo stesso grado di consapevolezza.

Sebbene la percentuale ufficiale dice che il 70% della spazzatura di Curitiba viene riciclata, si stima che questi numeri non superino il 30%. La cosa interessante è che nonostante tutti questi problemi, alla fine, Curitiba può ancora essere orgogliosa. Secondo la classifica della rivista IstoÉ in partnership con la società di consulenza Austin Rating, Curitiba è la città con la migliore qualità della vita e della situazione fiscale del paese. La città modello sta seguendo i passi delle più grandi economie mondiali per diventare una Smart City.

E, per il quinto anno consecutivo, è stata inserita tra le 21 città più smart del mondo, essendo l'unica in Sud America in questa lista. Durante un viaggio a Curitiba, è inevitabile notare la sicurezza, l'organizzazione, la pulizia e le attrazioni come musei e parchi a disposizione, per non parlare dei bar e della vita notturna.

Ciò che la differenzia dal resto del paese, è la preoccupazione per continuare a migliorare e trovare innovazioni. La creazione dell'audace Valle del Pinhão, da sola, dimostra il tentativo del Comune di mantenere il proprio prestigio.

Pinhão Valley, in allusione alla Silicon Valley, è la denominazione che meglio rappresenta la cultura innovativa della capitale del Paraná. Ma, in aggiunta, toglie la responsabilità del governo e crea un ecosistema in cui università, aziende, startup e investitori lavorano alla ricerca di innovazioni per la città. Investimenti governativi nella Vale do Pinhão, con l'apertura dei primi spazi pubblici di coworking del Paese, la ripresa programmi comunali per la formazione degli imprenditori e la promessa di ridurre le tasse per le aziende tecnologiche ha reso Curitiba una grande attrazione per le startup.

L'idea, nata nel lontano 2017, oggi raccoglie i frutti, rendendo Curitiba la seconda migliore città del Brasile per l'insediamento di startup. Fino al 2025, il municipio ha investito 2,4 miliardi di R$ in nuovi programmi e progetti che l'attuale sindaco (anch'egli urbanista di formazione) ha descritto come "tre assi principali: responsabilità, solidarietà e sostenibilità". Possiamo solo supporre che siano progetti che trasformano Curitiba in una città ancora più smart e innovativa, servendo sempre di più come esempio per il resto del Brasile e del mondo. Cosa pensi di Curitiba? Commenta qui sotto e dai un'occhiata a cosa dicono le persone a riguardo