1. Rio non è un fiume ma una baia
Rio de Janeiro è un nome poetico per una città con più di 200 fiumi che l’attraversano. Ma a quale fiume si riferisce il nome? La risposta è: nessuno di loro. Fu nel gennaio del 1502 che l'esploratore portoghese Gaspar de Lemos arrivò per la prima volta a Rio. La leggenda vuole che Lemos stava navigando attraverso la baia di Guanabara quando diede il nome per la città, confondendo la baia con la foce di un grande fiume. Il nome completo della capitale di Rio è São Sebastião do Rio de Janeiro e onora l'omonimo santo dell'imperatore Dom Sebastião, che governò il Portogallo quando la città fu ufficialmente fondata, il 1 marzo 1565
2. La maggior parte delle scuole di samba di Rio si trovano nelle favelas
Ci sono più di 1.000 favelas a Rio (ma c’è chi dice 700) - e quasi un quarto dei cariocas vivono là. Le comunità più povere di Rio occupano le favelas dalla fine del XIX secolo, come opzione di residenza più accessibile. Fu lì, nelle baraccopoli, che gli ex schiavi africani e i loro discendenti crearono lo stile musicale ora conosciuto come samba. Oggi, la maggior parte delle rinomate scuole di samba si trovano nelle. Mangueira, Salgueiro e Unidos da Tijuca sono alcuni esempi.
3. La statua di Cristo Redentore è stata scelta come una delle 7 meraviglie del mondo
Ciò che non manca a Rio sono i paesaggi da cartolina, ma la sua attrazione più famosa non solo è stata creata dall'uomo, ma fa parte delle 7 Meraviglie del Mondo dal 2007, accanto a capolavori come il Colosseo di Roma e il Taj Mahal in India. La statua del Cristo Redentore, infatti, sfida la natura: le sue braccia aperte di 28 metri dovevano essere costruite sulla collina di Corcovado senza spazio per le impalcature. Inaugurato nel 1931 in omaggio al centenario di Rio, il Cristo è alto 30 metri (senza includere il piedistallo di 8 metri), essendo la più grande statua art decó del mondo. Il monumento è stato finanziato dai brasiliani, progettato da un francese e costruito su pietre svedesi.
4. Rio de Janeiro ha il cielo più blu del mondo
Cielo sereno, sabbia calda e una bevanda fredda... Non è quello che tutti vogliono durante le vacanze? Beh, a Rio non solo troverete questo, ma anche il cielo più blu del mondo. La dichiarazione sembra audace, ma si basa su un sondaggio del 2006 condotto da una ricercatrice televisiva che ha viaggiato per il pianeta alla ricerca del cielo più blu del mondo. Anya Hohnbaum ha visitato 20 luoghi diversi, tra cui la Nuova Zelanda e il Sud Africa, in un viaggio di 72 giorni come parte di un concorso che ha vinto. Per ottenere risultati accurati, ha utilizzato uno speciale spettrometro portatile sviluppato dagli scienziati del British National Physical Laboratory. Quindi è tutto scientificamente provato!
5. Il Carnevale di Rio è il più grande del mondo
Secondo il Guinness dei Primati del 2004, la festa popolare più famosa della città ha attirato un record di 400.000 visitatori stranieri, rendendolo il più grande carnevale del mondo. Oltre ai visitatori esterni, ogni anno circa 5 milioni di persone prendono in consegna le strade di Rio per partecipare alle centinaia di feste di strada - i blocchi.
6. Ci sono più di 100 isole nella baia di Guanabara
Cosa hanno in comune i paesaggi del Pão de Acúcar, il Cristo Redentore e la spiaggia di Copacabana? È la baia di Guanabara che fa da sfondo per tutti loro. Non potrebbe essere diverso, date le sue dimensioni - si diffonde a non meno di 15 città. È la seconda baia più grande del Brasile, con una superficie di 412 chilometri quadrati, 53 spiagge e più di 100 isole. Durante un viaggio a Rio de Janeiro, visiterai almeno uno di loro - il più grande, infatti: Ilha do Governador è dove si trova l'aeroporto internazionale di Rio.
7. Rio ha l'ottava biblioteca più grande del mondo
Era il novembre 1807 quando la famiglia reale del Portogallo dovette prendere una decisione difficile: fuggire a Rio de Janeiro per sfuggire a Napoleone e alle sue truppe. La fuga fu ben organizzata: circa 15.000 persone, tra familiari e servi, si recarono in Brasile su 14 navi. Con loro, una delle più grandi ricchezze del Portogallo: la Biblioteca Reale e i suoi 60.000 volumi. Infatti, uno dei primi atti del principe reggente portoghese in Brasile, Dom João VI, è stato quello di istituire la Biblioteca Nazionale, che divenne l'ottava biblioteca più grande del mondo, con più di 15 milioni di libri.
8. I residenti di Rio sono i più veloci per salire e scendere dagli autobus
Gli autobus sono il mezzo di trasporto più economico a Rio, e portano i visitatori praticamente in qualsiasi punto della città. Andare di autobus a Rio, tuttavia, non è un'esperienza semplice come sembra (o dovrebbe). I conducenti non sono molto prudenti e possono anche lasciare i passeggeri indietro se non sono abbastanza veloci per salire a bordo. Con anni di esperienza come passeggero, il ricercatore Ronaldo Balassiano decise di indagare questo curioso fenomeno sociale. Ha scoperto che la paura di essere lasciati indietro rende i cariocas più veloci nel processo di alzarsi e scendere dagli autobus. Rispetto ai londinesi, ad esempio, i cariocas ci mettono 1,85 secondi per salire sull'autobus, mentre i londinesi 2,4 secondi.
9. Rio ha la più grande foresta urbana del mondo
Rio é una grande città con quasi 7 milioni di abitanti, ma può anche farti sentire come in una piccola città, soprattutto quando si è in mezzo a una foresta, sotto una cascata. Questo perché Rio ospita la più grande foresta urbana del mondo, la Foresta di Tijuca. L'area di conservazione di 33 chilometri quadrati è il risultato di rimboschimento fatto alla fine del XIX secolo, per ordine dell'allora imperatore Dom Pedro II. L'idea era quella di ripristinare l'area che era stata distrutta dalle piantagioni di caffè, per evitare l'erosione delle colline che circondavano la città.
10. "Carioca" significa "casa dell'uomo bianco"
La parola Carioca – designata ai residenti della città di Rio de Janeiro – ha origine nella lingua Tupi-Guarani, usata dalle popolazioni indigene che abitavano questa terra prima dell'arrivo degli europei. "Kari'Oka" era quella che gli indios chiamavano la città che i coloni portoghesi stavano costruendo sulla loro terra. Vale a dire la casa dell'uomo bianco.
11. Rio era una volta l'unica capitale europea al di fuori dell'Europa
In tempi di crisi, sono necessarie misure drastiche. E 'stato così anche per Dom João VI. Era il 1807 e le truppe di Napoleone si stavano avvicinando sempre più a invadere il Portogallo per garantire che il piccolo paese costiero si arrese al dominio della Francia. Ma questo non è esattamente ciò che Don Giovanni VI voleva; così decise di fare le valigie e portare tutto il suo regno a Rio, tra gli anni 1808 e 1821, quando era già sicuro per i reali di tornare a casa. Dopo aver provato com'era essere il quartier generale di un impero, Rio non voleva più tornare ai vecchi tempi. E la dichiarazione di indipendenza del Brasile avrebbe avuto luogo nel 1822.
12. Rio era una volta parte di una colonia francese
I portoghesi possono essere stati i primi ad arrivare, ma sono stati i francesi a stabilirsi inizialmente in città. Nel 1555, finanziato dal re Enrico II, l'aristocratico Nicolas Durand de Villegagnon fondò Forte Coligny su una delle isole della baia di Guanabara: fu l'inizio dell'effimera colonia antartica francese, un'importante base militare nelle Americhe e un rifugio per i manifestanti poi perseguitati in Francia. Nonostante la sua breve vita - i portoghesi presero la fortezza nel 1560 e espulsero completamente i francesi nel 1567 - la colonia lasciò il segno nella storia. Ancora oggi, l'isola di Villegagnon, attualmente sotto la responsabilità della Marina brasiliana, porta il nome del suo primo occupante.
13. Il suo principale luogo turistico è raggiunto da un fulmine ogni anno
Il Brasile è il paese con la più alta incidenza di fulmini al mondo. E a Rio de Janeiro, le continue scariche elettriche minacciano uno dei suoi principali simboli: il Cristo Redentore, che come abbiamo visto è considerato una delle Sette Meraviglie del Mondo Moderno. La spiegazione della frequenza del fenomeno è che la combinazione di montagne e l’alta concentrazione di acqua, come lagune, baie e mare, attira scariche elettriche. Secondo l'Istituto brasiliano di ricerca spaziale (INPE), la statua è colpita da una media di due o quattro raggi all'anno. Nella maggior parte dei casi non ci sono danni, ma alcune tempeste sono in grado di distruggere parti del monumento.
14. Ci sono quattro favelas per ogni quartiere residenziale
Come colpisce il Cristo Redentore e il Pão de Açúcar nel paesaggio di Rio, le favelas si diffusero attraverso le colline di Rio. I dati sono impressionanti: secondo un censimento del 2010, ci sono 160 quartieri urbanizzati e 763 baraccopoli, in cui vivono più di 1,3 milioni di persone, quasi un quarto della popolazione comunale. Questi dati rendono Rio la città con il maggior numero di persone che vivono in agglomerazioni subnormali – terminologia IBGE per la definizione di zone abitative precarie – in tutto il Brasile. Per dare un’idea, se tutti gli abitanti delle baraccopoli di Rio de Janeiro dove doversi formare una città a parte, sarebbe la 12a più grande del Brasile per popolazione.
15. Rio ha il record mondiale di presenze in una partita di calcio
Questo non è un ricordo felice per i tifosi brasiliani, visto che hanno perso, ma una partita tra Brasile e Uruguay ha fatto la storia. La partita che decise la fine della Coppa del Mondo del 1950, a favore del loro vicino sudamericano per 2x1, raccolse il pubblico più grande in una partita di calcio, record registrato dal Guinness dei primati. Secondo la Fifa, quasi 200.000 persone andarono al Maracanà - un totale di 173.850 paganti e circa 20.000 non paganti. Il Maracaná può anche avere grandi dimensioni, ma era possibile ospitare solo così tante persone perché a quel tempo la maggior parte dei tifosi stavano in piedi. A partire dagli anni '90 gli stadi brasiliani sono stati ristrutturati per rispettare le leggi e i requisiti di sicurezza della Fifa, tra cui le sedie obbligatorie per tutti i tifosi, che ha ridotto la capacità del pubblico. Oggi, il Maracanà può ospitare ufficialmente 78.000 persone e non è nemmeno tra i primi cinque nella classifica degli stadi più grandi del mondo.
16. Rio ha uno dei quartieri più caldi del Brasile
Il quartiere di Bangu è considerato uno dei più caldi de Brasile secondo l'Inmet (Istituto Nazionale di Meteorologia) con un record di 43,1 gradi. Situato tra il massiccio di Pedra Branca e Gericinó, questo quartiere si trova in una valle e le montagne rendono difficile lo spostamento del vento. Un altro fattore aggravante è stata la crescita della popolazione, che ha stimolato la riduzione della foresta atlantica, aumentando la sensazione di calore.
17. Rio ha il più grande ponte del Brasile
Il ponte Rio-Niterói (Ponte Presidente Costa e Silva) iniziò la costruzione nel 1974 e ci vollero non meno di 11 anni per essere completato. Collega le due città metropolitane che sono separate dalla baia di Guanabara. Attualmente, è il più grande ponte di cemento nell'emisfero meridionale e l'undicesimo più grande del mondo, lungo quasi 14 chilometri.
18. Perché il nome "Pão de Açúcar"?
Una delle cartoline della città di Rio de Janeiro, la funivia del Pão de Açúcar, è stata la prima funivia in Brasile e la terza al mondo. Secondo la storica Vieira Fazenda, il nome è derivato dal culmine della coltivazione della canna da zucchero in Brasile, quando i blocchi di zucchero avevano una curiosa forma conica, simile alle montagne.
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